Revista de premsa: The Yellow Book

En matèria d’art i de literatura, la darrera dècada del segle XIX va ser a Londres el temps de l’Esteticisme i de la Decadència. De la mà de personatges com Aubrey Beardsley, Oscar Wilde, Ernest Dowson o Arthur Symons, el simbolisme que imperava a França va arribar a les Illes convertit en un seguit de moviments artístics que, vistos en perspectiva, reflexen a la perfecció aquell ambient de final d’una època, si no d’un món, que podia respirar-se a Londres durant els últims anys del regnat de Victòria. L’òrgan oficial del moviment esteticista va ser la revista The Yellow Book, editada entre els anys 1894 i 1897. Al seu capdavant hi havia Henry Harland, un novel·lista nord-americà avui força oblidat, però l’ànima de la publicació era el seu director artístic, el precoç i fascinant Aubrey Beardsley; un victorià eminent que ben aviat tindrà aquí el seu capítol especial. El judici i l’empresonament d’Oscar Wilde va ferir de mort The Yellow Book, provocant l’acomiadament de Beardsley (massa salpicat per l’escàndol públic) i, de retruc, una perdua notable de qualitat i d’agosarament a la revista. Avui, no cal dir-ho, els seus tretze números són objecte justificadíssim de la cobdícia de bibliòfils i col·leccionistes d’arreu del món.