Lectures d’estiu: «El cinquè en joc»

Robertson Davies, El cinquè en joc. Barcelona: Libros del Asteroide.

A les primeres pàgines d’El cinquè en joc, un nen llença sobre un altre una bola de neu que impacta sobre una dona embarassada i provoca el neixement prematur del seu fill; molts anys després, al capítol final del llibre, el secret que ocultava aquesta bola de neu acaba causant la mort de qui la va llençar. Així, el destí desfermat per aquell fet casual vertebra les vides dels dos nens que jugaven amb la neu, i també la del que va néixer prematurament com a conseqüència de l’accident. Boy Staunton, el nen que va llençar la bola, es convertirà en un famós milionari abans de morir assassinat; Dunstan Ramsay, qui la va esquivar, viurà una fosca vida d’estudiós i professor sempre a l’ombra del seu amic; Paul Dempster, el fill de la dona que va rebre l’impacte, acabarà convertit en un il·lusionista de fama mundial. Cadascun d’aquests personatges és el protagonista d’una de les tres novel·les de la Trilogia Deptford, l’obra mestra de l’escriptor canadenc Robertson Davies.

A El quinto en discordia, la primera novel·la de la trilogia, és Dunstan Ramsay qui ens explica la seva vida. L’ambient enrarit del seu poble natal de Deptford, la seva fascinació gairebé religiosa per la mare de Paul Dempster, l’experiència com a combatent a la primera guerra mundial, la carrera com a professor i com a hagiògraf, els seus viatges i, per sobre de tot, la seva relació amb Boy Staunton (l’antítesi gairebé perfecta de la seva pròpia persona) i els seus encontres impossibles amb Paul Dempster. El destí, sovint en forma d’atzar i de vegades fins i tot de miracles, plana sobre tota la seva vida, i la més gran evidència d’això és la forma en que el seu camí es va creuant amb el de Dempster, fugit de Deptford quan era un nen i convertit amb els anys en un il·lusionista que es fa dir Magnus Eisengrim. Però no és fins al final de la novel·la quan Dunstan Ramsay comprén quin és el seu veritable paper en el drama que va iniciar-se aquell matí de la seva infància: cinquè en joc, el destí l’ha fet servir com a vehicle per propiciar l’encontre final de Boy Staunton i Paul Dempster. Les conseqüències d’aquest encontre s’esclariran en les altres dues parts de la trilogia, Mantícora i El mundo de los prodigios.

Guardonada l’any 2006 amb l’impagable Premi Llibreter, El quinto en discordia reuneix en les seves 360 pàgines una gran història, uns personatges inoblidables i una escriptura clàssica, tan precisa com plena d’elegància.

Les novetats de febrer

Ja teniu disponible a la nostra secció de guies de lectura una nova guia comentada amb les darreres novel·les i els darrers llibres de relats que hem comprat a la Biblioteca Ca n’Altimira. Si li feu una ullada comprobareu que la collita d’aquest mes ha estat ben bona: favorits d’aquest blog com A. M. Homes i Nick Hornby, clàssics vius de la novel·la negra com Henning Mankell, Michael Connelly i Petros Markaris, l’indi Aravind Adiga i la irlandesa Anne Enright (premis Booker de 2008 i 2007 respectivament), joves realitats de la narrativa espanyola i catalana actuals com Andres Barba, Lolita Bosch i Marc Romera, i, com no, l’esperadíssima segona part de la trilogia que ha convertit (per desgràcia, pòstumament) el suec Stieg Larsson en la gran figura de la narrativa criminal europea del moment: La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina. Bona lectura!

Dames del crim

Des d’Agatha Christie fins a Patricia Cornwell, des de Dorothy L. Sayers fins a Donna Leon, el gènere negre ha estat sempre un territori propici per a les dones. La figura de la dama del crim ha esdevingut fins i tot una mena de clixé perfectament recognoscible, popularitzat per infinitat de pel·lícules i sèries de televisió: una afable senyora d’edat més o menys avançada, preferiblement anglesa, que ordeix les trames maquiavèliques dels seus llibres mentre paladeja una tassa de té al jardí de casa seva.

Les actuals escriptores de novel·la policíaca, no cal dir-ho, estan molt lluny de perpetuar aquesta imatge. La constant renovació que el gènere negre ha experimentat durant les darreres dècades ha estat, en gran part, responsabilitat seva: escriptores tan diverses com Batya Gur, Sue Grafton o Fred Vargas han anat obrint camins nous dins un gènere centenari que gaudeix avui, més que mai, d’una salut envejable. Milions de lectors d’arreu del món ho certifiquen: de subgènere minoritari i no gens valorat, la novel·la policíaca ha passat a convertir-se poc menys que en el gènere estrella de la nostra època.

En aquesta nova guia de lectura us oferim un llistat amb totes les novel·les que tenim a la nostra biblioteca d’algunes d’aquestes dames del crim.

Les novetats d’octubre

Apurant el mes, penjo aquí la guia comentada amb les novel·les que hem comprat a la biblioteca durant aquest mes d’octubre. La selecció abasta des de Paul Auster fins a Juan Villoro, i inclou una petita perla que no m’estic de recomanar-vos: Equivocado sobre Japón, un llibret a mig camí entre l’assaig i la narració on l’infalible Peter Carey explica la visita que va fer al Japó amb el seu fill preadolescent addicte als manga, i tot el que allí va aprendre (o no) sobre la realitat d’un país del que nosaltres, els occidentals, ho desconeixem gairebé tot. El llibre está editat per Mondadori, i és una delícia.

Jaume Fuster

[Amb motiu de la celebració del Correllengua 2008, a la biblioteca hem preparat una exposició sobre Jaume Fuster i una petita guia de lectura amb una selecció dels seus llibres. Podeu consultar-la aquí mateix.]

[UK] Narrativa britànica actual

A la nostra secció de Guies de lectura hem penjat [UK] Narrativa britànica actual: una guia que recull totes les novel·les i els llibres de relats que trobareu a la nostra biblioteca de 19 dels escriptors més representatius de la narrativa que s’està fent ara mateix al Regne Unit.

Per tal que la tria fos el més àmplia i variada possible, hem barrejat els “clàssics” com Salman Rushdie, David Lodge, Julian Barnes, Ian McEwan o Doris Lessing amb d’altres escriptors menys coneguts a casa nostra, però igualment interessants, com són Toby Litt, Jonathan Coe, Irvine Welsh, A. S. Byatt o David Mitchell. I de cada un d’ells n’hem destacat un llibre en especial, que trobareu comentat breument a la guia.

Més autors a descobrir

Ara que ja se’ns escapa el mes de maig i s’apropen l’estiu, la calor i també les vacances, a l’Espai de Llibres us proposem una nova guia de lectura que potser us ajudi a posar una mica d’ordre en la pila de llibres pendents que de ben segur teniu fent equilibris al racó més bibliòfil de casa vostra. La guia es diu Llibres i autors a descobrir: narrativa catalana i espanyola actual, i en ella hi trobareu una selecció comentada de novel·les i llibres de relats escrits molt recentment per autors de casa nostra que, en alguns casos, potser us hagin passat desapercebuts enmig de la bogeria editorial diaria. La llista inclou joves revelacions com Borja Bagunyà, Javier Calvo, Edgar Cantero, Ricardo Menéndez Salmón i Lolita Bosch; consagrats de públic creixent com Francisco Casavella, Antonio Álamo, Justo Navarro i Teresa Solana; troballes recents i enlluernadores com Agustín Fernández Mallo, Javier Pérez Andújar, Najat El Hachmi i Juan Francisco Ferré; i també alguna aposta sobre segur, com ara l’infalible Luis Landero. Un bon grup per anar perfilant l’estiu lector…