Lectures d’estiu: «El cinquè en joc»

Robertson Davies, El cinquè en joc. Barcelona: Libros del Asteroide.

A les primeres pàgines d’El cinquè en joc, un nen llença sobre un altre una bola de neu que impacta sobre una dona embarassada i provoca el neixement prematur del seu fill; molts anys després, al capítol final del llibre, el secret que ocultava aquesta bola de neu acaba causant la mort de qui la va llençar. Així, el destí desfermat per aquell fet casual vertebra les vides dels dos nens que jugaven amb la neu, i també la del que va néixer prematurament com a conseqüència de l’accident. Boy Staunton, el nen que va llençar la bola, es convertirà en un famós milionari abans de morir assassinat; Dunstan Ramsay, qui la va esquivar, viurà una fosca vida d’estudiós i professor sempre a l’ombra del seu amic; Paul Dempster, el fill de la dona que va rebre l’impacte, acabarà convertit en un il·lusionista de fama mundial. Cadascun d’aquests personatges és el protagonista d’una de les tres novel·les de la Trilogia Deptford, l’obra mestra de l’escriptor canadenc Robertson Davies.

A El quinto en discordia, la primera novel·la de la trilogia, és Dunstan Ramsay qui ens explica la seva vida. L’ambient enrarit del seu poble natal de Deptford, la seva fascinació gairebé religiosa per la mare de Paul Dempster, l’experiència com a combatent a la primera guerra mundial, la carrera com a professor i com a hagiògraf, els seus viatges i, per sobre de tot, la seva relació amb Boy Staunton (l’antítesi gairebé perfecta de la seva pròpia persona) i els seus encontres impossibles amb Paul Dempster. El destí, sovint en forma d’atzar i de vegades fins i tot de miracles, plana sobre tota la seva vida, i la més gran evidència d’això és la forma en que el seu camí es va creuant amb el de Dempster, fugit de Deptford quan era un nen i convertit amb els anys en un il·lusionista que es fa dir Magnus Eisengrim. Però no és fins al final de la novel·la quan Dunstan Ramsay comprén quin és el seu veritable paper en el drama que va iniciar-se aquell matí de la seva infància: cinquè en joc, el destí l’ha fet servir com a vehicle per propiciar l’encontre final de Boy Staunton i Paul Dempster. Les conseqüències d’aquest encontre s’esclariran en les altres dues parts de la trilogia, Mantícora i El mundo de los prodigios.

Guardonada l’any 2006 amb l’impagable Premi Llibreter, El quinto en discordia reuneix en les seves 360 pàgines una gran història, uns personatges inoblidables i una escriptura clàssica, tan precisa com plena d’elegància.

Distracció divina

“El reverendo era diferente, era un clérigo regordete y sonrosado como un niño de pecho, pero no daba clases, sino que dirigía seminarios en los que se esperaba que todos los participantes hablaran y expusieran su opinión, o al menos hiciesen preguntas. Éramos sólo cinco alumnos: tres hombres jóvenes, otro maduro y yo; los cuatro hombres estudiaban la carrera sacerdotal. Dos de los jóvenes eran modernos y desaliñados, llevaban el pelo largo e iban desaseados, conforme a la moda del momento; aspiraban al desempeño de la misión evangélica más avanzada y dedicaban el tiempo libre a asistir oficios religiosos con música de rock, donde los fieles como ellos alejaban al maligno a base de bailes y, al final de la función, se abrazaban los unos a los otros, deshechos en lágrimas. Creo que asistían al curso con la esperanza de descubrir en los textos originales que Jesucristo también había sido un gran guitarrista y bailarín. El otro joven era el prototipo anglicano de la Iglesia Alta y llamaba a Darcourt “padre”; llevaba un traje gris marengo, al que, evidentemente, esperaba añadir pronto el alzacuellos sacerdotal. El hombre maduro había dejado la profesión de vendedor de seguros por el clero y trabajaba como un condenado a galeras, porque tenía mujer y dos hijos y necesitaba ordenarse cuanto antes. En conjunto, el grupo resultaba poco estimulante. Dios los habría llamado a los cuatro a Su servicio, sin duda, pero en un ataque de distracción, estoy segura, o como una especie de retorcido chiste judío.”

Ángeles rebeldes, de Robertson Davies. Barcelona: Libros del Asteroide. Traducció de Concha Cardeñoso.

Els destins de Deptford

Robertson Davies, El quinto en discordia. Barcelona: Libros del Asteroide.

A les primeres pàgines d’ El quinto en discordia, un nen llença sobre un altre una bola de neu que impacta sobre una dona embarassada i provoca el neixement prematur del seu fill; molts anys després, al capítol final del llibre, el secret que ocultava aquesta bola de neu acaba causant la mort de qui la va llençar. Així, el destí desfermat per aquell fet casual vertebra les vides dels dos nens que jugaven amb la neu, i també la del que va néixer prematurament com a conseqüència de l’accident. Boy Staunton, el nen que va llençar la bola, es convertirà en un famós milionari abans de morir assassinat; Dunstan Ramsay, qui la va esquivar, viurà una fosca vida d’estudiós i professor sempre a l’ombra del seu amic; Paul Dempster, el fill de la dona que va rebre l’impacte, acabarà convertit en un il·lusionista de fama mundial. Cadascun d’aquests personatges és el protagonista d’una de les tres novel·les de la Trilogia Deptford, l’obra mestra de l’escriptor canadenc Robertson Davies.

A El quinto en discordia, la primera novel·la de la trilogia, és Dunstan Ramsay qui ens explica la seva vida. L’ambient enrarit del seu poble natal de Deptford, la seva fascinació gairebé religiosa per la mare de Paul Dempster, l’experiència com a combatent a la primera guerra mundial, la carrera com a professor i com a hagiògraf, els seus viatges i, per sobre de tot, la seva relació amb Boy Staunton (l’antítesi gairebé perfecta de la seva pròpia persona) i els seus encontres impossibles amb Paul Dempster. El destí, sovint en forma d’atzar i de vegades fins i tot de miracles, plana sobre tota la seva vida, i la més gran evidència d’aixó és la forma en que el seu camí es va creuant amb el de Dempster, fugit de Deptford quan era un nen i convertit amb els anys en un il·lusionista que es fa dir Magnus Eisengrim. Però no és fins al final de la novel·la quan Dunstan Ramsay comprén quin és el seu veritable paper en el drama que va iniciar-se aquell matí de la seva infància: cinquè en joc, el destí l’ha fet servir com a vehicle per propiciar l’encontre final de Boy Staunton i Paul Dempster. Les conseqüències d’aquest encontre s’esclariran en les altres dues parts de la trilogia, Mantícora i El mundo de los prodigios.

Guardonada amb el Premi Llibreter 2006, El quinto en discordia reuneix en les seves 360 pàgines una gran història, uns personatges inoblidables i una escriptura precisa i plena d’elegància. Un gran descobriment per a aquest estiu.